《御香缥缈录》 第八回 御衣库
在这一列御用火车之中，还有一辆车是专载太后所用的衣服的。它的伟大和富丽，几使人目为之眩。神为之夺；除却你能看见的一片彩云似的锦绣之外，你就不用想细细鉴别它们。
因为它们委实是太多了，太美丽了，它们的数量简直是数不清的！但是这一辆车上所有的，还只是宫中的御衣库里所藏的三四十分之一而已。所以就象太后那样记忆力特强的人，也不知道自己究有多少衣裤，多少鞋子，多少颈链，多少耳环，遑论别人了。这一次我们上奉天去，太后并不预备在那边耽搁得怎样久，因此伊所带的衣服，只是晚春进所适用的一部分。——我们是在四月中旬起程的，正当春夏之交。——然而就是这么一小部分，却已装满了整整的一车子了。对于这些衣服，作者如果要详细的描写出来的话，也许真有一部“申报年鉴”那样的厚。这末免是太繁复了！现在就让我告诉你们一个总数罢！
衣服大概是有二千件。鞋子呢？也不能算多，只是三四十双而已。好在太后走路的时候很少，平均一双新的鞋子，也可以穿到五六天工夫。
这些衣服的贮藏法也是很别致的，既不是悬挂在大橱里，也不是折迭在箱柜里，却是盛放在一种朱红漆的木盘里的。每一个木盘时各盛三袭，这样算起来，盘的总数已是很可观了。
太后还有一个习惯，每隔四五天工夫，总要把伊所有的衣服等等，查看一番。在那个时候，这些木盘就得依着次序的先后从那装载御衣的车子上，一个一个的送到太后面前去。当然，这些木盘是没有腿的，要走就得有人去服侍它。于是每个木盘，必用两个太监抬着，幸而宫里的太监正多着咧，不怕不够使，这一次随太后上奉天去的，已有整整的一千名。他们抬这些木盘的法子，说起来又是很呆笨的。后面的人把盘托在胸前，那还是很平常的，可是前面的人便累得够了，他是不准倒退着走的；必须象后面的人一样地脸望着前面，然后再把手臂屈向背后去拉住着盘的边条，慢慢的走。读者试想：每三袭衣盛一个盘，每一个盘用两个太监抬着，这样算起来，每当太后查看伊的衣饰的时候，这行列该有多少长？
太后既拥有如许巨额的衣服，当然是可以随时更换的了。
但是因为它们的数量已多得过了分的缘故，无论伊每天换两次，三次，却仍有许多衣服是永远穿不到的；虽然它们的质料是同样的优美，绣工是同样的精细，无奈太后一时想不起来，便只得生生地贬入冷宫中去了！其中还有一部分是富于情感的纪念的，那便是数十年前当伊初进宫时充一个贵妃的时候所穿过的衣服。因为有这种纪念的关系，伊虽是从不再穿，却时常要教那些太监去取来把玩的，似乎是很有味地把玩着。在这当儿，往往可以从伊面部表情上，推想到伊内心上的感觉。伊是竭力的在追念伊自己往日的绮年玉貌，和许多过去的美景良辰，伊还想从幻觉上取到一些少年人的快乐。所以伊每次总是想得很出神的，甚至会想上好几十分种；当伊在想得出神的时候，谁也不准向伊说话，以免打断伊的思索。就是我有什么事情要禀告伊，——如今想来，那时候我的胆子很大，往往不管伊想得怎样的出神，我还是照旧的说话。——伊也决不理睬的。
在满清帝国未覆亡之前，穿衣服也有一定的法制订定着的，所有一切官吏，命妇，都得服从。但是这些法令倒也并不如何不近人情，只是照着春夏秋冬四季的分别，规定各式不同的衣服罢了。而每一个季节又用一种花来代表。在冬季里，用的是黄色的腊梅花；在春季里，用的是牡丹花；在夏季里，用的是荷花；在秋季里，用的是菊花。所有宫里面的各位女官，和宫外的那些朝臣的妻子们，每一季所穿的衣服上，如果要绣花的话，就得绣代表这一季的花。譬如春，必须绣牡丹花，否则不但不合时式，还得领一个抗旨的罪名咧！
除掉衣服上的花饰之外，衣服的式样，也是因着季候的不同，而分别规定着的。譬如到了冬季，虽然都须穿皮衣服，但有时候只要穿出锋的皮衣，有时候却须穿全部衬着皮的皮衣，便是皮的种类，也不是一律的。规定的共有四种，都是依着天气的寒暖而更换的，这四种皮：银鼠，灰鼠，狐，紫貂。
一到冬季的开始，皇太后就得颁布一道诏书下去。普通总是在隔夜发出去的；这一道诏书上，大约是说“自翌日起，应各服裘。”当然，这诏书的内容决不如此简单，照例还有洋洋一大篇的官样文章，可是综合起来，总不出这两句话意思。所以每一个朝臣，大概都有很多的衣服藏着；因为待到太后的手诏一下去，明天上朝的时候，他们无论如何，就得把皮衣服穿起来了。倘平时不端整好，临时那里来得及呢！这个诏书在京城里是传布得非常快的；也有各人口头通知的，也有各衙门用公事传达的，也有在报纸上公告的；总之，不到几小时以内，所有的官员，再没有不知道的了。至于京外的各省各府呢，那是用电报来传达的。因此，但须皇太后随意转一个念头，不消一天工夫，中国各地的官吏，便一齐穿起皮衣来了。
待到西北风刮得更有劲的当儿，天气自然是一些一些的更冷起来了，于是太后就继续的颁布伊的命令；由银鼠而灰鼠，复由灰鼠而狐皮，再由狐皮而紫貂。但是紫貂这一种皮，却不是寻常的人可以随便用的，在法令上早经“非书面”的规定，除头二品大臣之外，余官一概不得滥用；所以待到头二品大臣穿貂皮的时候，他们便照旧穿狐皮，无论他们自己怎样的有钱，也不敢大胆去买来穿。
每一个官员和他的妻子，对于这些四季不同的衣服都是十二分注意的。这种习惯算起来也已有好几百年的历史，大家还是很服从地奉行着。除了四季所规定的衣服之外，还有一种特殊情形。譬如说春天是到了，在某一天上，太后的懿旨是下去了，要如天气果然已较和暖，皮衣当然是可以换下来了；但是万一天气并不比先前和暖，春装穿着实嫌太冷，再穿皮衣，又恐违旨，那末就有一种介乎冬衣和春衣之间的“隔季”衣服出现了。举一个例：假定某一年春天的天气是特别的冷，一直到春末夏初，还是冷得教人脱不下棉衣或夹衣来，可是照法令上所规定的着的办法，这些日子已经要算是夏季了。一到夏季，照例就得穿纱的衣服；那末我们可是真穿纱的衣服吗？不错，我们是真穿纱的衣服！只是在纱的底下特地做一重绸的夹里，中间还塞一些棉花。这样，我们一方面既可免除违反法令之罪，一方面又不致受冻了。不过这种办法也不是一种新发明，也不是一种秘密，乃是一个公开的折衷的办法；也许在当初制定这些四季不同的衣服之后，不多几时，就有人想出这个办法来了。 便是太后自己，也往往照此办理。但是因为伊的地位既是这样的高贵，穿的衣服当然总比人家特出些，所以我们尽管用棉花，伊却必须用丝绵。丝绵是一种蚕吐的乱丝，温度比棉花高，重量比棉花轻，又是宫中一般养蚕女专程给伊备就的，当然应由伊享用了。
一到四月，就是春季的开始，宫中所有的女官，就得一齐插戴起珠宝的饰物来了。举凡压发针，耳环，指环之类，不是珠串的，便是玉镶的，不是翡翠，便是玛瑙，每一个人都是打扮得珠光宝气，目为之眩。 读者看了上面这几段简单的叙述，便不难想见当日在满清皇朝统治下的中国，无论官民的服装，都是何等的整齐一律；虽然他们的政治是那样的腐败，但对于外表的衣饰，倒是的确很注意的。现在让我再讲一些女人的服式：当然女人是更考究了，根本因为女人是都爱打扮的，又是都爱趋时的；即无法令规定，伊们也一定会自动的变出花样来。有的就用上面本有腊梅花的花样织着的绸缎来做衣服；有的是在素色的绸缎上，另行雇工把腊梅花绣上去的；有的或用金线和丝线合绣的，这都要看穿的人的地位和经济能力而定了。太后或皇上是决不干涉的。还有一班更穷苦的女人，虽然无力置备这样精美的东西，但亦必尽力仿效，以为能够仿效到近一些，便是更荣耀一些；只求花式相类，那末原料的贵贱或美丑，自可不成问题了。然而总有一个缺陷是穷人所无法弥补的，那就是皮衣！
到了春季，棉衣服和夹衣服便先后的穿起来了。春天的衣服上是照例总有牡丹花织绣着的。牡丹花在中国，有花王之称，可算是百花中最富丽华贵的一种，因些那些美貌的女人在春天穿上了这引起满绣着牡丹花的衣服，便格外的娇艳了！而且花样虽然规定，衣服的颜色却尽可随各人的便，于是每个女人都尽量的选用颜色最鲜艳的衣料。这样打扮起来，她们自己就象一朵牡丹花一样的美了！及至春去夏临，凉爽的纱衣服便应运而兴；这时候，衣服上的花样，也不约而同的改为荷花。到秋天，厚绸或厚呢的夹衣，和各色的菊花又替代着纱衣和荷花而出现了。一年，一年，永远是这样轮转着。
在一年四季中，有钱的官太太们是天天打扮得象彩虹一般美丽的；就是那些较次的官员的妻子，也决不肯过于随便！总得尽其所有的打扮着。打扮原是妇女爱美的天性的表现，当然不单是中国妇女如此！
写到这里，我不禁又联想到一件关于服装的故事。这件故事至今还是很鲜明地印在我的脑神经上，象昨天所发生的事情一样。那是太后的诞辰的隔夜，因为明天少不得将有一番上寿的大典，所以我们大家就一齐忙着，要准备衣服。可是我却偏不凑巧，没有适当的衣服；或者可以说是有的，而且它的式样，颜色，都很精美，为我自己所十二分满意的，无奈这一件衣服上有貂皮的出锋装着，而那个时候还没有到规定穿貂皮的时期咧！要是我公然穿了这一袭貂皮出锋的衣服，前去给太后磕头上寿的话，那就难逃一个抗旨和越礼的罪名了。不过平心论来，那时候已将交十二月，天气委实是很冷了，所为难的就是太后的诏书还不曾颁下去，谁也不敢把貂皮穿出来；不但不敢穿，便是有胆量向太后建议，催促伊早些颁布那换穿貂皮的诏书的人，也从来不曾有过。但是这一次，我竟极勇敢地向伊建议了。
真可说是冒了一次绝大的危险！可是那也只能说机会凑巧，并不全赖我的胆量。其时，我照例又是站在太后的背后，因为伊不时要命令我给伊办些杂务，所以我总是站得很贴近伊的。一阵微风吹过，伊似乎有些发抖，一面就喃喃地说道：“这天气真是太冷了！”
伊这句话一说，我立刻便认为是绝好的机会来了。我的胆子也突然放大了，这不是我自己夸大，读者要知道在皇太后跟前本不是随便可以说话的，说得不好，往往会立刻得到一个罪名。我说道：“真的，天气是太冷了！这已是穿貂皮的时候了！老祖宗。
（译者按：闻容龄郡主言：宫中人原称慈禧太后为老佛爷，后因当日康熙亦有“老佛爷”之称，因改老祖宗。引处引用甚当。）我想明天大可穿貂皮了。太后何不就此下个圣谕呢？”
造化！我这几句话不但不会得罪，而且立即取到了伊的同情，于是“翌日起，一律改服貂裘”的圣旨，便绝不迟延的颁布出去了。
第二天，在整个满清帝国的疆域之内，只要是有资格可以穿貂皮的官员和命妇，便一齐把貂皮穿起来了。而我的那一件新衣服，便顿时变为一袭最时式，最惹人注意的冬装了！我想其时天气那般的冷，倘没有我一番勇敢的举动，旁的人虽想穿貂皮也不能，他们将如何的感谢我呢？但是换一方面想一想，都为我自己想穿那一件有貂皮出锋的新衣，催太后下了貂皮的圣旨，这圣旨下去之后，正不知累多少人连夜忙碌起来呢！
在宫里的时候，每天必有许多的新衣服给那些太监盛在木盘子里，捧着送进来给皇太后过目。因为宫里向有不少的裁缝供养着，而这些裁缝又都是绝对不敢贪懒的；于是太后的新衣服，便源源不绝的在制造着了。不过这一次伊上奉天去，却并不曾把那些裁缝带着同走。
宫里头还有一起历史很悠久，行动很神秘的老妇人养着。
伊们饱食终日，一切工作都不做，只是天天低下了头，握着笔在替太后描绘新鞋的花样。这一次，太后却也不曾把伊们装载到奉天去。
读者试想：整整的一辆火车上，所载的衣服，还只是备供太后在短短的某一个季节中所服用的，那末内廷里的御衣库，它的规模该是怎样的伟大？内容该是怎样的充实？作者特地再重复的点醒一句！ 太后的御衣既是如许的多，每一袭新的，平均穿不到几天便搁下了，这样看来，伊的衣服都可以永远留为纪念的了。可是这些衣服都有一个注定的命运，除了伊所赐给我的一小部分之外，（别人当然也有）凡为伊所有的，待到伊一旦驾崩之后，就得悉数的葬入伊坟墓中去！真的，后来伊一死，那无量数的衣服，竟不问美丑，一概埋在地下了。这种习惯，倒不是皇帝家所特创的；大凡崇奉佛教的中国人，都要这样做的。他们相信一个人死了之后，还得穿衣服，倘不如此，死人的魂灵便只能裸体了，可是也有一个例外，就是凡有皮的衣服，不论出锋的，或全部衬皮的，都是决不葬下去的；因为有一个传说，如果这个人死了之后，他的家属替他把皮衣服葬进了坟墓中去，他就会堕入畜生道；当然，做子孙的也决不愿意让死了的人变银鼠，变灰鼠，变狐狸，变紫貂。于是，皮衣服竟得独免于难了！